Voor verwende smaken

Fin de siècle is allereerst een gevoel. Wie door dat gevoel gegrepen werd, prefereerde kunstbloemen boven de echte bloemen, beschikte over hypergevoelige zintuigen en was het leven o zo moe. Dichters met zo'n aard zijn ook in onze literatuur te vinden - in de eerste plaats Karel van de Woestijnse - maar ze schreven hun uiterst verfijnde verzen meestal na de eeuwwende. Fin de siècle kan ook letterlijk worden opgevat: als einde van de eeuw. Dat gebeurt in deze bloemlezing. Dit boek is daarom geen verzameling decadente gedichten, maar geeft juist een volledig beeld van onze dichtkunst tussen 1895 en 1900. Opwindende jaren voor de literatuur in Nederland en Vlaanderen! De Nieuwe Gids wordt opgericht en Van Nu en Straks begint te verschijnen. Het zijn jaren waarin een jonge, boze generatie van zich laat horen, maar ook die waarin de oude Guido Gezelle een aantal van zijn mooiste gedichten publiceert. Het is de tijd van Willem Kloos en Herman Gorter, maar ook de tijd dat P.C. Boutens en J.H. Leopold debuteerden. Voor verwende smaken - de titel is ontleend aan Albert Verwey - bevat de mooiste gedichten uit de bladen en de bundels van toen. De balans van een ongekende bloeiperiode in onze poëzie. Van de tijd dat Nederlandse dichtkunst modern werd.