Welvaart zonder groei

In ons najagen van het goede leven vandaag tasten we het fundament van ons welzijn morgen aan. Steeds nieuwe materiële consumptie is een voorwaarde geworden om ons maatschappelijk te ontplooien. We worden er echter niet gelukkiger van. We verliezen ieder perspectief op een blijvende en gedeelde welvaart. Professor Tim Jackson stelt de noodzaak van economische groei ter discussie én wat het betekent welvarend te zijn. Hij biedt ons alternatieven om vol aan het leven deel te nemen zonder een beroep te hoeven doen op een onhoudbare accumulatie van materiële dingen. Hij biedt ons een perspectief op een transitie naar een ecologisch geletterde macro-economie, een verzoening van een goed leven met een eindige planeet. Tim Jackson is hoogleraar duurzame ontwikkeling de Universiteit van Surrey en directeur van de Research Group on Lifestyles, Values and Environment (RESOLVE) aldaar. Sinds 2004 was hij Economics Commissioner van de Sustainable Development Commission (SDC), het onafhankelijke adviesorgaan van de regering van het Verenigd Koninkrijk. Tim Jackson is als zodanig de auteur van het opzienbarende SDC-rapport Prosperity without Growth?, dat nu is omgewerkt en uitgebreid tot dit boek Welvaart zonder groei. Zijn vele andere publicaties staan vermeld in de literatuurlijst. Tim Jackson is wereldwijd een veelgevraagd spreker; hij adviseert regeringen. de VN, EU, Wereldbank en OESO. Naast zijn academische werk is Tim Jackson een prijswinnende toneelschrijver met talrijke radiostukken voor de BBC op zijn naam. Quotes: ‘Tim Jackson beschrijft op unieke wijze hoe de huidige structuren van productie en consumptie een maatschappij hebben gecreëerd die verslaafd is aan onduurzame groei, en waarin tegelijk de kwaliteit van leven niet of nauwelijks meer toeneemt. Jackson biedt ook diep doordachte en inspirerende perspectieven hoe deze 'lock in' kan worden doorbroken. Een absoluut meesterwerk dat thuis hoort in het rijtje klassiekers als Limits to Growth van Donella en Dennis Meadows en Steady state economics van Herman Daly. Arnold Tukker, TNO en bijzonder hoogleraar Duurzaam Innoveren aan de Norwegian University of Science and Technology (NTNU) in Trondheim ‘Kan het anders? Kunnen we de economie anders denken? Is het denkbaar dat de obsessie met economische groei, de zucht naar steeds meer en steeds groter, plaats maakt voor een gerichtheid op de kwaliteiten van het leven en samenleven? Tim Jackson breekt de discussie open en laat zien hoe wat tot nu vrijwel ondenkbaar leek, een serieuze mogelijkheid is. Hij levert niet alleen een wetenschappelijke onderbouwing voor het anders denken maar biedt ook een perspectief op een andere wereld. Dit is een inspirerend boek dat iedereen die zich afvraagt hoe het verder moet, wil lezen. Het zal hoe dan ook een substantiële rol gaan spelen in de discussie over een andere economie.’ Arjo Klamer, hoogleraar culturele economie Erasmus Universiteit ‘Welvaart zonder groei is verplichte kost voor iedereen bij wie de schrik om het hart sloeg bij het vooruitzicht dat de economie tijdens de crisis flink zou gaan krimpen. Wat hierbij wordt vergeten, is dat groei niet gelukkig maakt. In een samenleving zijn rijke mensen meestal gelukkiger dan armen, maar een samenleving die als geheel rijker wordt, wordt niet gelukkiger. Erger, de economische crisis is maar een klein probleem als we die vergelijken met, bijvoorbeeld, de energiecrisis, de klimaatcrisis, de voedselcrisis en de bevolkingscrisis waar we in de toekomst mee geconfronteerd worden. Het boek van Tim Jackson bevat een krachtig pleidooi over hoe de economische crisis kansen biedt om ons sterker op de toekomstige uitdagingen voor te bereiden.’ Esther-Mirjam Sent, hoogleraar economie aan de Radboud Universiteit Nijmegen ‘Dit boek geeft alle aanleiding en biedt de nodige input voor overheden, ngo’s, bedrijven en consumenten om verandering in de praktijk gestalte te geven. Pas als nieuwe ideeën geconcretiseerd en gerealiseerd worden, zien en leren we namelijk wat de waarde ervan is.’ Biba Schoenmaker, eigenaresse byoi en voorzitster van vereniging Solidair ‘Welvaart zonder groei lokt in officiële kringen denken uit over het ondenkbare. Geen geringe prestatie! Ik hoop dat het de serieuze aandacht zal krijgen die het verdient.’ Herman E. Daly, auteur van Steady-State Economics, ontvanger van de (knaw)-Heinikenprijs voor de milieuwetenschappen en de Honorary Right Livelihood Award van Zweden